وقتي به سيستم آموزشي کانادا سرک مي‌کشيم، به شبکه گسترده و سرشاري از مدارس، کالج‌ها و دانشگاه‌ها برمي‌خوريم که انواع و اقسام امکانات تحصيلي را پيش روي مخاطبان خود قرار مي‌دهند. در اين قسمت مي‌خواهيم ببينيم که منظور از کالج‌ چيست. کالج‌هاي کانادا در کجاي اين سيستم آموزشي قرار دارند و چگونه اهداف سيستم آموزشي کانادا را پيش مي‌برند؟

شايد خيلي ساده بشود گفت هزينه تحصيل بهترين کالج‌ هاي کانادايي همان مؤسسات آموزش فني و حرفه‌اي خود ما هستند. هدف اصلي دوره‌هاي کالج هم آماده‌سازي دانشجويان براي ورود به بازار کار است. در کالج‌ها بيشتر از آنکه مباحث تئوريک مطرح شود، به جنبه‌هاي عملي و کاربردي رشته‌هاي مختلف پرداخته مي‌شود.

در کشورهايي نظير شرايط سني براي تحصيل در کالج کانادا به مؤسسات آموزشي با فضاي کوچک‌تر و اختيارات و تنوع دوره‌هاي آموزشي کمتر از دانشگاه، اصطلاحاً کالج مي‌گويند. کالج‌هاي کانادا در ميان متقاضيان تحصيل خصوصاً ايرانيان، به دليل داشتن شهريه ارزان، طول دوره تحصيلي کوتاه و نرخ اشتغال بالا (حدود 95 درصد) به يکي از پرطرفدارترين گزينه‌ها براي مهاجرت تبديل‌شده‌اند.

ليست کالج هاي کانادا در دل سيستم آموزشي اين کشور جاي دارند. برعکس محيط دانشگاه، که دانشجو را در مسيري آکادميک هدايت مي‌کنند، کالج‌ها دانشجويان خود را براي ورود مستقيم به بازار کار تربيت مي‌کنند. براي بسياري از ما ايراني‌ها فرق بين دانشگاه و کالج خيلي روشن نيست. از همين رو، تصميم گرفتيم در قسمت بعد به تفاوت بين کالج و دانشگاه‌ها در کانادا بپردازيم.